Un mode de vie ancestral menacé de disparition
Chaque année, au Mali, un spectacle fascinant et millénaire s’offre aux yeux de ceux qui savent observer : la transhumance des troupeaux. Cette migration saisonnière, qui consiste à déplacer bœufs, moutons, et chèvres à la recherche d’herbages frais et d’eau, est l’âme de l’élevage pastoral dans ce pays sahélien. Pourtant, en 2025, cette tradition vénérée se trouve frappée par de lourds défis.
💡 Le saviez vous ?
La transhumance couvre parfois plusieurs centaines de kilomètres, certains troupeaux maliens parcourant jusqu’à 700 km pour trouver des pâturages durant la saison sèche.
Un Déplacement Vital mais De Plus en Plus Complexe
Historiquement, la transhumance suit un axe nord-sud, du plateau aride vers les régions plus verdoyantes du sud. Les éleveurs maliens conduisent leurs troupeaux dans un ballet précis, soumis aux caprices des pluies et des pâturages. Après la saison des pluies, ces déplacements permettent d’éviter la sécheresse et d’exploiter au mieux le fragile équilibre écologique.
Mais depuis plusieurs années, les choses changent. En 2024 et 2025, la transhumance traditionnelle connaît un recul alarmant. Selon des témoignages recueillis à Djenné ou Douentza, la peur de l’insécurité empêche bien des éleveurs d’emmener leurs troupeaux vers les zones fertiles habituelles.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes
Entre mai et juillet 2025, un suivi précis des mouvements de transhumance par le système d’alerte précoce révèle une diminution notable des migrations longues. Tandis que la petite transhumance de proximité continue, la grande transhumance sur de longues distances, comme celles vers le delta intérieur du Niger, est en nette régression. Le nombre de troupeaux en déplacement au-delà des frontières internes est en baisse de 30% par rapport à 2010.
💡 Le saviez vous ?
La région de Mopti, autrefois un axe essentiel de la transhumance, a vu jusqu’à 40% de ses corridors pastoraux fermés ou déviés pour cause d’insécurité entre 2015 et 2025.
Focus sur : Le rôle de la grande muraille verte
Le projet de la Grande Muraille Verte, initié au Sahel, vise à restaurer les terres dégradées et créer des ceintures vertes pour soutenir le pastoralisme et la sécurité alimentaire. Cette initiative pourrait aider à préserver des couloirs de transhumance viables.
Le changement climatique en complice implacable
Ces tensions s’ajoutent à un contexte climatique sévère. Depuis 2010, le Mali connaît des épisodes récurrents de sécheresse intense (notamment en 2010, 2015, 2016, 2021), qui réduisent les pâturages naturels et aggravent les conditions de vie des animaux. Les inondations soudaines alternent avec des mois sans une goutte d’eau stable.
Vers un avenir à façonner
La transhumance au Mali, patrimoine vivant et pilier de la sécurité alimentaire, est donc à la croisée des chemins. Entre la perte d’espaces de pâturage, la pression sécuritaire et les bouleversements climatiques, les éleveurs doivent réinventer leur pratique.
💡 Le saviez vous ?
Des initiatives locales réussies en 2024 ont permis d’aménager plus de 50 points d’eau sécurisés dans la région de Kayes, améliorant nettement la disponibilité pour les troupeaux en transhumance.
Les autorités et acteurs internationaux fournissent des outils innovants comme des cartographies précises des corridors de transhumance et des points d’eau, pour sécuriser ces déplacements vitaux. Le Projet Régional d’Appui au Pastoralisme au Sahel (PRAPS) a montré en 2025 que des résultats positifs en matière de résilience sont possibles avec un bon accompagnement.
Focus : Le système d’alerte précoce
Le système TTT (Transhumance Tracking Tool) développé en 2024 permet désormais de surveiller en temps réel les déplacements et les risques, améliorant la sécurité des éleveurs et la gestion des ressources pastorales.
Conclusion
En somme, assister à la transhumance aujourd’hui, c’est voir un combat pour la survie d’un mode de vie millénaire, marqué par la sagesse paysanne mais ébranlé par les réalités du 21e siècle. Soutenir cette pratique, c’est soutenir le Mali lui-même, au cœur de son patrimoine et de son futur.
Cet article vous a plu ? Restez à l’écoute pour découvrir comment les innovations agroécologiques et permaculturelles peuvent contribuer à un élevage durable et résilient, même dans les terres arides du Sahel.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la transhumance ?
C’est la migration saisonnière des troupeaux vers des zones plus fertiles pour trouver pâturages et eau.
2. Pourquoi la transhumance au Mali est-elle menacée ?
Principalement à cause de l’insécurité, de la désertification, et des restrictions transfrontalières.
3. Quel est l’impact du climat sur la transhumance ?
La sécheresse récurrente réduit les pâturages et contraint les éleveurs à parcourir plus de distance.
4. Quels sont les chiffres récents sur la transhumance ?
En 2025, les déplacements longue distance ont chuté de 30% par rapport à 2010.
5. Quelles solutions sont envisagées ?
La création de couloirs sécurisés, des points d’eau aménagés, et la coopération régionale accrue.
Références web :
1. Frontière Mali – Guinée : La transhumance entre le marteau et l’enclume
Un article approfondi sur les tensions et interdictions récentes entre Mali et Guinée concernant la transhumance transfrontalière, avec chiffres et témoignages d’acteurs locaux.
Lien : bamada.net/benbereverif-frontiere-mali-guinee-la-transhumance-entre-le-marteau-et-lenclume[bamada]
2. La transhumance des animaux du Mali vers la Guinée bientôt interdite
Analyse des raisons sécuritaires et environnementales derrière l’interdiction guinéenne, avec retour des autorités maliennes et mesures d’accompagnement.
Lien : studitamani.org/185412-la-transhumance-des-animaux-du-mali-vers-la-guinee-bientot-interdite[studiotamani]
3. Un Accord Renforcé sous l’Autorité du Président Assimi Goïta
Compte-rendu des négociations diplomatiques récentes entre Mali et Guinée pour un cadre apaisé et sécurisé de la transhumance.
Lien : bamada.net/transhumance-mali-guinee-un-accord-renforce-sous-lautorite-du-president-assimi-goita[bamada
4. Mali – Suivi des Mouvements de Transhumance – Système d’Alerte Précoce (Mai-Juillet 2025)
Données officielles et infographies sur les déplacements pastoraux récents, montrant l’impact des crises et changements climatiques.
Lien : reliefweb.int/report/mali/mali-suivi-des-mouvements-de-transhumance-systeme-dalerte-precoce-mai-2025-juillet-2025[reliefweb]
5. Mali – AVSF – Agronomes & vétérinaires sans frontières
Organisation engagée dans l’appui aux éleveurs transhumants au Mali, avec projets concrets d’aménagement et de résilience climatique.
Lien : avsf.org/pays-action/mali[avsf]
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